Kender du en, der lider af MCS?

Af Esther Egeriis og Bente Riis-Hansen

En orientering om sygdommen MCS/duft- og kemikalieoverfølsomhed og om hvordan du bedst forholder dig til en MCS-ramt

MCS står for Multiple Chemical Sensitivity (mangeartet kemisk overfølsomhed). På dansk bruges også betegnelsen duft- og kemikalieoverfølsomhed. Sygdommen giver sig udslag i, at den MCS-ramte får en række forskellige ubehagelige symptomer (f.eks. vejrtrækningsbesvær, influenzalignende tilstand, træthed, hovedpine, slimhindegener), når de bliver udsat for stoffer/kemikalier, de ikke kan tåle. Symptomerne kan være voldsomme, og det er vigtigt at prøve at undgå dem, blandt andet for at forhindre en forværring i tilstanden.

Eksempler på ting i hverdagen, der afgiver kemikalier, som kan gøre en MCS-ramt syg:

• Tobaksrøg
• Parfume
• Parfumerede krops- og hårplejemidler
• Produkter indeholdende ethanol
• Parfumerede vaske- og skyllemidler
• Rengøringsmidler
• Desinfektionsmidler
• Duftblokke
• Luftfriskere
• Duftende blomster og planter
• Æteriske olier
• Duftolier
• Brænderøg
• Stegeos
• Røgede og andre fødevarer
• Alkohol og vin
• Eddike
• Aviser og tryksager
• Fotokopimaskiner
• Laserprintere
• Pc’er og computerskærme
• Selvkopierende papir
• Spritpenne og rettelak
• Maling, lak og lim
• Benzin
• Terpentin, petroleum, ethanol og alle andre organiske opløsningsmidler
• Plastik, især varm og blød
• Strygefrie stoffer
• Boligtekstiler
• Skimmelsvampe
• Spånplader (p.g.a. formaldehyd)
• Nyt inventar
• Sprøjtemidler
• Klor (også i svømmehaller)

Når man betragter denne liste, bliver det tydeligt, at der er tale om stoffer/kemikalier, som de fleste mennesker bruger og omgiver sig med i hverdagen. En MCS-ramts dagligdag er derfor et konstant forhindringsløb, hvor målet er ikke at blive syg, og forhindringerne er alle de stoffer/kemikalier, han/hun ikke kan tåle.

Dette forhindringsløb kan resultere i, at den MCS-ramte kommer i fare for at miste nødvendig social kontakt med social isolation til følge. Den sociale kontakt, eksempelvis til familie, venner og bekendte, kan dog lade sig gøre, men det kræver hjælp og en indsats fra omgivelserne.

Først og fremmest drejer det sig om at tage den MCS-ramte alvorligt. Alle med duft- og kemikalieoverfølsomhed/MCS har oplevet at blive mødt med udtalelser som:

• ”Det lyder meget underligt”
• ”Er du sikker på, at det ikke bare er noget, du bilder dig ind?”
• ”Overreagerer du ikke?”
• ”Har du været meget nedtrykt?”
• ”Man kan jo også blive syg bare ved frygten for at blive det”

Men hvis du har hovedpine, så regner du vel ikke med, at andre reagerer med at spørge dig, om du ikke tror, det er noget, du bilder dig ind, vel?

Det er både sårende og krænkende ikke at blive taget seriøst, og som alle andre mennesker har også MCS’ere behov for at føle opbakning, specielt fra de nærmeste. Den hjælp, du som familiemedlem eller ven kan give, starter derfor med at tage de ord, den MCS-ramte fortæller om sin sygdom, for pålydende.

Men kan det virkelig være rigtigt, at nogen kan blive syg af at:

• være i nærheden af en, som brugte hårlak to dage tidligere?
• af tryksværten i en avis?
• af at være i et rum, hvor der er en duftende blomsterbuket?

Svaret er ja!

MCS-ramte kan blive syge af så små mængder dufte/lugte/kemikalier, at andre end ikke er i stand til at registrere dem. Det er kemikalier (dufte/lugte består også af kemiske stoffer), der fremkalder symptomerne, og der er IKKE tale om ”noget psykisk”, om hysteri eller om ren indbildning.

At der mangler viden om en sygdom, betyder ikke, at den ikke eksisterer.

I dag er der næppe mange, der vil benægte eksistensen af tidligere betvivlede og affærdigede sygdomme som f.eks. migræne, tinnitus, DAMP.

Når du tager den MCS-ramte alvorligt, er det egentlig så nemt at hjælpe. Du kan nemlig ganske enkelt gøre dit til, at I fortsat kan være sammen – uden at den MCS-ramte bliver syg. Hvis I skal ses, drejer det sig først og fremmest om, at du ikke har brugt produkter, der afgiver kemikalier.

Start med at spørge, hvilke produkter, MCS’eren selv bruger, så din indsats ikke er forgæves.

Parfume og parfumerede produkter skal helt undgås, og det gælder:

shampoo, sæbe, hårlak, hudcreme, make-up, luftfriskere, osv.

Vær opmærksom på, at en MCS’er også kan blive syg af rester af disse stoffer, f.eks. rester af parfume eller skyllemiddel i dit tøj.

Mange problemer kan løses, hvis du anskaffer dig nogle få ting:

Uparfumeret vaskepulver, skyllemiddel, håndsæbe, opvaskemiddel, hårshampoo og fugtighedscreme. Så udsætter du også dig selv for mindre unødvendig kemi i dagligdagen.

Hvis den MCS-ramte kommer hjem til dig, så sørg for, at der ikke er ild i brændeovnen, at der ikke er blomsterbuketter fremme, og at der ikke er anvendt pudsecreme, rengøringsmidler, afkalkningsmidler m.m. for nylig.

Har du inviteret andre, så orienter dem om problemet, og bed dem om at være duftneutrale.

Rygning bør foregå udenfor.

Det er meget vigtigt, at du ikke tager chancer. Lad være med at tænke ”Det går nok”, hvis du glemte at være konsekvent, for det gør det ikke. Desuden er det af stor betydning, at den MCS-ramte kan føle sig tryg, kan vide, at der er mennesker og steder, som er ”sikre”.

• Og du skal vide, at din indsats bliver værdsat